"Nuit Noire, Etoiles Mortes" - Stephen King
Editeur : Albin Michel (broché grand format)
Nombre de pages : 500
Et voici le tout dernier opus de Stephen King... Enfin, le tout dernier, oui et non. Il date de 2010, mais n'a été traduit en français que tout récemment. C'est un recueil de nouvelles intitulé Nuit Noire, Etoiles Mortes, titre à moitié traduit du titre original anglais qui est Full Dark, No Stars (littéralement : "Noir Complet, Pas d'Etoiles"). En 500 pages, ce recueil n'offre que quatre nouvelles, autrement dit, ces nouvelles sont très longues (enfin, une d'entre elles ne l'est pas trop). On pense à Minuit 2/Minuit 4 (deux recueils de deux longues nouvelles) et évidemment à Différentes Saisons (recueil de quatre longues nouvelles), ce dernier recueil est même cité en référence au dos de la couverture. Ces quatre histoires sont, de l'aveu même de King dans sa postface, parfois difficiles à lire comme elles ont été parfois difficiles à écrire. Elles sont aussi sombres que le titre du recueil, etmontrent, en gros, la face la plus noire de l'âme humaine et aussi le fait que le pire peut toujours arriver, même si on est persuadé d'avoir touché le fond de l'horreur.
1922, la première et la plus longue de ces histoires (dans les 180 pages, nouvelle scindée en chapitres séparés par des sauts de paragraphes, un vrai petit roman), est aussi la meilleure. L'action se passe en 1922, dans une ferme située en plein Nebraska (c'est rare que King situe une histoire ailleurs que dans son traditionnel Maine natal !). Un fermier vit avec son acariâtre et alcoolique femme, et leur fils de 14 ans. Elle a envie de tout plaquer, de vendre leurs terres à une société d'abattage d'animaux, afin de vivre en ville. Lui n'en a pas envie du tout. Le fils n'a pas envie de quitter la ferme et ses amis (et sa fiancée et voisine, Shannon). Ensemble, le père et le fils montent un plan, tuer leur femme/mère, et cacher le corps dans le puits, afin de faire croire qu'elle est partie, a foutu le camp. Une fois le crime accompli, tout va déraper... Grand Chauffeur, la seconde histoire (dans les 140/145 pages), aux chapitres numérotés, parle d'une écrivaine qui, un jour, sur la route de retour d'un colloque avec des fans, se fait agresser et violer par un routier psychopathe qui manque de la tuer. Elle survit, et va dès lors tout faire pour se venger...
Extension Claire, la plus courte (une cinquantaine de pages, chapitres séparés par des sauts de paragraphes), est assez fantastique (1922 aussi, dans un sens, mais pas forcément) : à Derry, un homme rongé par le cancer en stade terminal fait la connaissance d'un commerçant étrange qui lui propose de lui rallonger son espérance de vie et de le guérir définitivement de son crabe. En contrepartie, il doit lui donne le nom d'une personne qu'il connaît et déteste, et cette personne paiera la 'dette' à sa place... Enfin, Bon Ménage, une centaine de pages aux chapitres numérotés, raconte l'histoire d'une épouse qui, après une vingtaine d'années de mariage, découvre le lourd secret de son mari : c'est un psychopathe, un serial killer du surnom de Beadie. Il avait apparemment cessé ses crimes depuis 20 ans, mais a rechuté...
On le voit, peu de place pour la gaudriole dans Nuit Noire, Etoiles Mortes. C'est indéniablement un des opus les plus sombres de Stephen King avec Simetierre. Certains passages, comme le viol dans Grand Chauffeur ou le meurtre dans 1922, sont assez difficiles. Les personnages sont remarquables, crédibles, l'écriture est efficace, le suspense est redoutable. On notera un peu d'humour bien noir dans Extension Claire, la plus 'légère' (malgré ce qui arrive à la personne choisie par le personnage principal...) dans un sens. Ce n'est pas anodin si King a situé l'action de cette histoire diabolique à Derry, ville de résidence d'un certain Ca (mais ne vous attendez pas à revoir Ca, le monstre sans nom est bel et bien mort), ville, aussi, de l'action d'Insomnie et d'une partie de Dreamcatcher... Dans l'ensemble, entre suspense absolu, personnages remarquables, histoires remarquables et partant de postulats d'une simplicité effarrante, ce nouveau recueil de nouvelles (de novellas, comme King appelle ces longues histoires dans Différentes Saisons) est une réussite de plus pour le King de l'angoisse et du suspense. 1922 et Grand Chauffeur entrent directement dans le Panthéon des meilleures nouvelles de l'auteur, ce qu'aucune des nouvelles du précédent recueil (Juste Avant Le Crépuscule, pas mal mais quand même décevant), excepté N, n'avait fait. Remarquable !
